La référence qualité pour vos grands tirages.
Qu'est-ce que l'impression offset ?
Catalogues, magazines, packaging : l'impression offset reste la technique privilégiée des professionnels pour les moyens et grands tirages. Grâce à son principe d'impression indirecte et ses plaques métalliques, elle garantit une qualité constante, des couleurs éclatantes et un excellent rapport qualité-prix dès 500 exemplaires. L'impression offset est un procédé d'imprimerie traditionnel qui utilise le principe de la répulsion entre l'eau et l'encre grasse. C'est une technique d'impression indirecte : l'encre n'est pas transférée directement de la plaque vers le papier, mais passe par un cylindre intermédiaire appelé blanchet. Cette caractéristique lui confère une qualité d'impression exceptionnelle.
Le principe de fonctionnement
Le processus offset se déroule en plusieurs étapes :
1. Préparation des plaques : pour chaque couleur (généralement cyan, magenta, jaune et noir), une plaque aluminium est gravée selon le visuel à imprimer. Les zones imprimantes retiennent l'encre, les zones non-imprimantes retiennent l'eau.
2. Mouillage et encrage : la plaque est d'abord mouillée, puis encrée. L'encre grasse n'adhère que sur les zones imprimantes, repoussée par l'eau ailleurs.
3. Transfert sur blanchet : l'image encrée est transférée de la plaque vers un cylindre en caoutchouc (le blanchet).
4. Impression : le blanchet transfère enfin l'encre sur le papier par pression. Cette impression indirecte préserve la plaque et garantit une excellente netteté.
5. Superposition des couleurs : le papier passe successivement sous quatre groupes d'impression (quadrichromie) pour obtenir l'image finale.
Les atouts majeurs de l'offset
- Qualité d'impression supérieure : netteté exceptionnelle, tramage fin, rendu photographique
- Fidélité des couleurs : reproduction précise et constante, gestion Pantone possible
- Rentabilité sur gros tirages : coût unitaire décroissant, très économique au-delà de 1000 exemplaires
- Polyvalence des supports : du papier fin au carton épais, supports texturés, adhésifs
- Gamme étendue de formats : du A6 au grand format B1 ou B2
- Finitions sophistiquées : vernis sélectif, pelliculage, dorure, découpe
Applications privilégiées
L'offset est le choix optimal pour :
- Les magazines et revues
- Les catalogues commerciaux
- Les brochures institutionnelles
- Les livres et ouvrages
- Les pochettes et chemises à rabats
- Les emballages et packaging
- Les affiches en série
- Les en-têtes de lettres et documents administratifs
Offset vs numérique : comment choisir ?
Choisissez l'offset si :
- Votre tirage dépasse 500-1000 exemplaires
- Vous recherchez la meilleure qualité possible
- Vous avez des couleurs Pantone spécifiques
- Vous imprimez sur des supports spéciaux
- Vous prévoyez des finitions complexes
Préférez le numérique si :
- Votre tirage est inférieur à 500 exemplaires
- Vous avez besoin d'un délai très court
- Chaque exemplaire doit être personnalisé
- Votre budget est limité pour un petit tirage
Les contraintes de l'offset
- Temps de calage : préparation des machines nécessitant 30 minutes à 2 heures
- Coût fixe initial : confection des plaques, rendant les petits tirages non rentables
- Délais de production : généralement 5 à 10 jours ouvrés minimum
- Modifications coûteuses : toute correction nécessite de refaire les plaques
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